Памятник природы расположен в той части Ижорской возвышенности, где ордовикские известняки залегают близко к дневной поверхности. Здесь из их толщи вытекают родники, водами которых затоплен старый Кюрлевский карьер, получивший название озеро Донцо. В этом карьере добывали порошкообразную известь – гажу. Сейчас из него вытекает р. Оредеж.
Основными типами растительности памятника природы являются еловые леса и остепнённые луга на известняке, местами с высокими древовидными можжевельниками. В Ленинградской области такие альвароподобные (сходные с эстонскими альварами) луговые сообщества встречаются только здесь. Именно на таких лугах обитают многие виды орхидей – ятрышники шлемоносный и обожжённый, офрис насекомоносная, пололепестник зелёный, кокушник длиннорогий, дремлик тёмно-красный. С этими лугами связаны и многие редкие виды грибов.
Леса в основном представлены ельниками кисличными с неморальными (связанными с широколиственными породами) травами. По берегам Кюрлевского карьера и р. Оредеж встречаются березняки и сероольшаники.
К родникам и затопленным участкам карьера примыкают низинные болота на известняке, в которых сосредоточены многие редкие и охраняемые виды растений.
В верховьях р. Оредеж нерестится ручьевая форель. Среди птиц, отмеченных на территории памятника природы, много видов южного происхождения: белый аист, коростель, перепел, обыкновенная горлица и др. Здесь гнездится и даже иногда зимует зимородок.
Родники, затопленный родниковыми водами старый Кюрлевский карьер – истоки реки Оредеж, низинные болота и остепнённые низкотравные луга на известняке; нерестилища ручьевой форели; типы почв, занесённые в Красную книгу почв Ленинградской области.
В Красную книгу Российской Федерации занесены 5 видов сосудистых растений – венерин башмачок настоящий (Cypripedium calceolus), офрис насекомоносная (Ophrys insectifera), ятрышники шлемоносный и обожжённый (Orchis militaris и O. ustulata), пальчатокоренник балтийский (Dactylorhiza baltica). В Красную книгу Ленинградской области занесены несколько десятков видов сосудистых растений, мохообразных, водорослей, лишайников и грибов, в том числе бровник одноклубнёвый (Herminium monorchis), дубровник чесночный (Teucrium scordium), ветреница лесная (Anemone sylvestris), жирянка обыкновенная (Pinguicula vulgaris), первоцвет мучнистый (Primula farinosa), безвременник осенний (Colchicum autumnale), чина гороховидная (Lathyrus pisiformis), горечавка крестовидная (Gentiana cruciata), фиалка коротковолосистая (Viola hirta), вайссия спорная (Weissia controversa), хара войлочная (Chara tomentosa), пармелия обманная (Parmelia fraudans), лейкоглоссум белоспоровый (Leucoglossum leucosporum).
Из представителей животного мира в Красную книгу Ленинградской области занесены гребенчатый тритон (Triturus cristatus), полевой лунь (Circus cyaneus), зимородок (Alcedo atthis), ореховка (Nucifraga caryocatactes caryocatactes) и др.
Подробно режим особой охраны изложен в Паспорте памятника природы «Истоки реки Оредеж в урочище Донцо» (утвержден постановлением Правительства Ленинградской области от 26.12.1996 № 494).
Нарушители режима особой охраны памятника природы привлекаются к административной ответственности.