Планируемая особо охраняемая природная территория расположена в одном из самых удалённых и труднодоступных уголков Ленинградской области: по берегам Ивинского разлива – искусственного водохранилища, образовавшегося после возведения плотины Верхне-Свирской ГЭС.
На возвышенном западном побережье водохранилища господствуют елово-осиновые и еловые леса; низменное восточное побережье занято болотными массивами и сосновыми лесами на песчаных грядах, разделяющих болота. В прибрежных частях разлива развиты обширные сплавины, образованные плотным переплетением корневищ болотных растений: во время штормов они нередко отрываются и образуют плавучие острова.
В границах планируемой ООПТ сохранились участки старовозрастных лесов: возраст ели и сосны нередко достигает 220–320 лет, осины и ольхи чёрной – 120–150 лет. В таких лесах встречаются специфичные виды мохообразных, лишайников и грибов, крайне чувствительных к нарушениям микроклимата: они исчезают при резких изменениях лесной среды (рубках, пожарах и пр.) и нуждаются в строгой охране. Здесь представлены устойчивые популяции ряда охраняемых сосудистых растений. Среди них – наиболее крупная для Северо-Запада России популяция надбородника безлистного. Из-за необычного облика и приуроченности к старым тёмнохвойным лесам это растение, занесённое в Красную книгу Российской Федерации, называют «орхидеей-призраком».
Ивинский разлив является местом обитания многих водоплавающих и околоводных птиц: на сплавинных островах выводят птенцов чайковые, утки, кулики и даже «сухопутная» среднерусская белая куропатка. Велико значение заказника для охраны хищных птиц: здесь гнездятся орлан-белохвост, скопа и большой подорлик, довольно обычен чёрный коршун. Среди лесных птиц встречаются редкие виды дятлов. Из млекопитающих высока численность медведя и рыси.
Участки коренных старовозрастных лесов и другие редкие растительные сообщества; обширная и сложная болотная система; ценный геологический объект – остров Каменный (Щельостров); места гнездования птиц.
В Красную книгу Российской Федерации или Красную книгу Ленинградской области занесены 10 видов сосудистых растений – венерин башмачок настоящий (Cypripedium calceolus), хвощ камышковый (Equisetum scirpoides), белокопытник холодный (Petasites frigidus), лютик почти-северный (Ranunculus subborealis), воронец красноплодный (Actaea erythrocarpa), костяника хмелелистная (Rubus humulifolius) и др., около 40 видов мохообразных, лишайников и грибов. Особой охраны заслуживает крупная популяция надбородника безлистного (Epipogium aphyllum).
В Красную книгу Российской Федерации и/или Красную книгу Ленинградской области занесены 25 видов птиц – орлан-белохвост (Haliaeetus albicilla), скопа (Pandion haliaetus), беркут (Aquila chrysaetos), большой подорлик (Aquila clanga), золотистая ржанка (Pluvialis apricaria apricaria), седой дятел (Picus canus), обыкновенный серый сорокопут (Lanius excubitor excubitor) и др. и 2 вида млекопитающих – обыкновенная летяга (Pteromys volans) и росомаха (Gulo gulo).
На территории заказника посетителям запрещается: